Kupfer: Tamra Jal, Kupferwasser und Kupferschmuck

Bevor irgendjemand Eisen schmieden konnte, hatten Menschen schon Kupfer in der Hand. Die ältesten Schmuckstücke aus dem rötlichen Metall stammen aus Anatolien und sind rund zehntausend Jahre alt. Kupfer liegt manchmal gediegen in der Erde, also als reines Metall, und es lässt sich kalt hämmern. Das war der Anfang. Irgendwann fand jemand heraus, dass man Kupfer aus grünem Gestein herausschmelzen kann, und damit begann das, was Archäologen die Kupferzeit nennen.

Der bekannteste Kupferbesitzer der Vorgeschichte ist Ötzi. Sein Beil, um 3300 vor Christus, besteht fast ganz aus Kupfer, und das Erz dafür kam nach neueren Untersuchungen nicht aus den Alpen, sondern aus der Toskana. Ein Mann aus dem Gebirge trug eine Klinge aus Metall, das hunderte Kilometer weit gehandelt worden war. So alt ist der Handel mit Kupfer.

Der Name des Metalls kommt von Zypern. Die Römer nannten es aes cyprium, Erz von der Insel Zypern, daraus wurde cuprum und später unser Kupfer. Auf derselben Insel lag der wichtigste Tempel der Aphrodite, und die Alchemisten des Mittelalters gaben dem Kupfer das Zeichen der Venus: ♀, der Handspiegel der Göttin. Dasselbe Zeichen steht heute für das Weibliche. Beides stimmt, beides ist alt, und wir erzählen es gern nebeneinander.

In Ägypten wurde Kupfer am Sinai gebrochen, unter dem Schutz der Göttin Hathor, der Herrin des Türkis. Ein Papyrus aus der Zeit um 1600 vor Christus beschreibt, wie Wundverbände und Trinkwasser mit Kupfer behandelt wurden. In den Städten am Indus, in Harappa und Mohenjo-Daro, gab es vor viereinhalbtausend Jahren Kupferwerkzeug und ein Wassersystem mit hunderten Brunnen. Und in Indien ist die Gewohnheit, Wasser in Kupfer aufzubewahren, bis heute nie abgerissen. Von dort kommt das Wort Tamra Jal, und von dort kommen auch unsere Flaschen und Becher.

Ein Detail noch, weil es oft falsch erzählt wird: Die Römer haben ihre Wasserleitungen überwiegend aus Blei gebaut, nicht aus Kupfer. Vitruv, ihr eigener Baumeister, hat davor gewarnt. Dass Rom seine Trinkwasserleitungen aus Kupfer legte, ist eine schöne Geschichte, aber keine belegte.

Die Sushruta Samhita, einer der Grundtexte des Ayurveda, empfiehlt, Trinkwasser in Gefäßen aus Gold, Silber, Kupfer, Bronze, Edelstein oder Ton aufzubewahren und mit duftenden Blüten zu versetzen. Kupfer steht dort in einer Reihe mit fünf anderen edlen Materialien, und was die alten Texte vor allem beschreiben, ist die Sorgfalt: Wasser wurde abgekocht, in die Sonne gestellt, mit erhitzten Steinen behandelt und in guten Gefäßen gelagert.

Aus dieser Sorgfalt ist über die Jahrhunderte die Praxis geworden, die heute in indischen Haushalten und in ayurvedischen Kuren gelebt wird. Die Regeln sind einfach und überall ähnlich: Das Wasser steht sechs bis acht Stunden im Kupfergefäß, meistens über Nacht. Getrunken wird morgens, vor dem Frühstück, ein kleiner Becher, etwa 150 bis 200 Milliliter. Es zählt die Regelmäßigkeit, nicht die Menge. Das Gefäß bleibt bei Raumtemperatur, es kommt weder in den Kühlschrank noch auf den Herd.

Der Ayurveda ordnet Kupfer als wärmend ein. Traditionell heißt es, Tamra Jal beruhige Kapha und Vata, die Konstitutionstypen, die für Trägheit und Trockenheit stehen, und wer ein ausgeprägtes Pitta hat, also viel innere Hitze, solle zurückhaltend damit umgehen. Andere Quellen sagen, Kupferwasser gleiche alle drei Doshas aus. Die Überlieferung kennt hier mehrere Stimmen.

Eine Abgrenzung noch: In der ayurvedischen Heilkunde gibt es Tamra Bhasma, ein aufwendig gereinigtes, veraschtes Kupferpräparat, das nur unter Anleitung eingenommen wird. Das hat mit Kupferwasser nichts zu tun. Das eine ist ein Arzneimittel, das andere ein Trinkgefäß.

Hier steht, was Ayurveda, Volksglaube und Erfahrung dem morgendlichen Becher Kupferwasser nachsagen, und woher jede dieser Zuschreibungen kommt. Es ist Überlieferung, weitergegeben über Jahrhunderte, in Indien wie in Europa. Wir erzählen sie so, wie sie erzählt wird, seit Jahrhunderten und bis heute an unserem Ladentisch.

Neben der Überlieferung gibt es zwei Dinge, die sich messen lassen, und beide sind für den Alltag mit der Kupferflasche nützlich.

Kupfer hemmt Keime. Das nennt man den oligodynamischen Effekt, beschrieben 1893 vom Botaniker Carl Wilhelm von Nägeli. Kupferoberflächen töten Bakterien ab, deshalb gibt es Türklinken und Bettgitter aus Kupferlegierungen in Krankenhäusern. Für das Trinkgefäß hat eine indische Arbeitsgruppe 2012 nachgeschaut: Sie hat Wasser absichtlich mit Cholera- und Typhus-Erregern verunreinigt und in Kupfertöpfe gefüllt. Nach sechzehn Stunden bei Raumtemperatur ließ sich kein Erreger mehr nachweisen. Das ist der Grund, warum Kupfergefäße in Indien seit Jahrhunderten als Wassergefäße gelten, und es ist die Erfahrung, aus der die Überlieferung gewachsen ist. Unser Leitungswasser ist ohnehin streng überwacht. Die Kupferflasche filtert nichts; sie ist das Gefäß für ein Ritual.

Kupfer geht ins Wasser über, langsam. Nach sechzehn Stunden fanden die Forscher 0,18 Milligramm Kupfer je Liter. Ein deutsches Labor hat unbeschichtete Kupferflaschen über Tage stehen lassen: nach einem Tag 1,1 Milligramm, nach zwei Tagen 1,8, nach sechs Tagen 3,7 Milligramm je Liter. Der Grenzwert der Trinkwasserverordnung liegt bei 2 Milligramm. Das heißt: Über Nacht ist Tamra Jal ein Wasser mit einer Spur Kupfer, deutlich unter allen Grenzwerten. Wer die Flasche eine Woche lang nicht leert, hat etwas anderes im Glas. Deshalb die alte Regel: über Nacht ja, über Tage nein.

Kupfer ist ein Spurenelement, das der Körper braucht, für den Eisenstoffwechsel, für das Bindegewebe, für einige Enzyme. Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung schätzt den Bedarf eines Erwachsenen auf 1 bis 1,5 Milligramm am Tag, die europäische Lebensmittelbehörde sieht 5 Milligramm als Obergrenze. Ein Becher Kupferwasser nach acht Stunden Standzeit bringt rund 0,03 Milligramm, also eine Spur davon; Kakao, Nüsse, Hülsenfrüchte und Vollkorn liefern deutlich mehr. Das Kupferwasser ist ein Morgenritual mit einer sehr langen Geschichte, und so meint es auch der Ayurveda.

Reines Kupfer reagiert mit Säure und mit Kohlensäure. Deshalb ist die Liste kurz und streng.

Kupferarmreifen gehören zu den ältesten Schmuckstücken, die es gibt. Die Himba in Namibia tragen Reifen aus Kupferdraht als Teil ihrer Tracht, in Westafrika waren Kupferarmreifen Zahlungsmittel und Brautgabe, in Indien gehört der Reif am Handgelenk seit jeher zu Kupferbecher und Kupferkrug. In Europa kam der Kupferreif in den siebziger Jahren groß in Mode, als Schmuck, dem man etwas zutraut. Das hat eine eigene Geschichte: Um 1830 wies man erstmals Kupfer im Blut nach, und daraus wuchs die Vorstellung, ein Reif am Arm könne dem Körper Kupfer über die Haut zuführen und ihn beweglich halten. Bis heute tragen viele Menschen einen Kupferarmreif aus diesem Grund, und viele erzählen uns im Laden, dass sie ihn nicht mehr abnehmen. Das ist Erfahrungswissen, weitergegeben von Mensch zu Mensch. Dazu kommt, was jeder sofort sieht: ein Metall, das warm auf der Haut liegt und eine Farbe hat, die kein anderes hat.

Die grüne Haut. Nach ein paar warmen Tagen kann die Haut unter dem Reif einen grünlichen Schimmer bekommen. Das ist Kupfer, das mit Schweiß reagiert, mit dem Salz und der Milchsäure darin. Die Verfärbung ist harmlos und geht mit Wasser und Seife ab. Wer stark schwitzt oder Sport treibt, legt den Reif vorher ab und bewahrt ihn trocken auf; wer den Effekt gar nicht mag, kann die Innenseite hin und wieder polieren.

Magnetarmreifen. Einige unserer Reifen tragen an den Enden kleine Magnete. Magnetschmuck wird seit Generationen getragen, und die Überlieferung sagt ihm nach, dass er den Körper ins Gleichgewicht bringe, den Fluss der Energie anrege und für Beweglichkeit und Leichtigkeit stehe; im Ayurveda und in der fernöstlichen Tradition gehören Magnete zu den alten Mitteln der Erfahrungsheilkunde. So tragen es die meisten unserer Kundinnen: aus Überzeugung und aus Vorliebe. Wer einen Herzschrittmacher oder ein anderes elektronisches Implantat trägt, sollte auf Magnetschmuck verzichten, und für kleine Kinder sind Magnete nichts.

Nickel. Reines Kupfer enthält kein Nickel. Unsere Reifen sind aus reinem Kupfer, ohne Lack; wer auf Nickel reagiert, hat damit meist keine Probleme. Bei Stücken mit Messing- oder Weißmetallanteil steht das im Produkttext.

Anpassen. Unsere Reifen sind offen und lassen sich durch behutsames Biegen an jedes Handgelenk anpassen. Einmal einstellen, dann in Ruhe lassen, Kupfer mag kein ständiges Auf und Zu.

Im Netz gibt es viel kupferfarbenes Zeug. Vier Handgriffe, die verraten, was du in der Hand hast.

Was wir im Laden führen, kurz beschrieben: wofür es taugt, wie viel hineinpasst, worauf du achten solltest.

Vier Dinge, mit denen im Laden die meisten anfangen, mit je einem Satz, warum genau diese.