Ätherische Öle: Anwendung, Sicherheit, Aromapflege und die richtigen Öle für dich

Die meisten ätherischen Öle entstehen durch Wasserdampfdestillation. Das Pflanzenmaterial kommt in einen Kessel, Wasserdampf wird hindurchgeleitet, er nimmt die Duftstoffe mit, kondensiert im Kühler, und in der Auffangflasche trennt sich das Öl vom Wasser, oben das Öl, unten das Hydrolat, das Blütenwasser. So werden Lavendel, Rosmarin, Eukalyptus, Zeder und Weihrauch gewonnen. Die Ausbeute liegt im Promillebereich: Für einen Liter Rosenöl braucht es rund vier Tonnen Blüten, für einen Liter Lavendelöl je nach Zählung 20 bis 40 Kilogramm Blüten oder gut hundert Kilogramm blühende Stängel. Das erklärt, warum ein Fläschchen Rose so viel mehr kostet als eines mit Orange.

Zitrusöle werden kalt gepresst: Die Schalen von Orange, Zitrone oder Bergamotte werden ausgepresst und das Öl abgeschleudert. Sie sind frisch, günstig und die flüchtigsten von allen. Blüten wie Rose und Jasmin, die den Dampf nicht vertragen, werden mit Lösungsmittel ausgezogen; das Ergebnis heißt Absolue, es riecht weicher und blumiger als ein Destillat und ist dickflüssig und so konzentriert, dass es im Handel meist verdünnt angeboten wird. Deshalb steht auf unserer Rose und unserem Jasmin „5 Prozent in Jojobaöl“ und auf der Tonka „16,5 Prozent“: Der Extrakt ist in Jojoba gelöst, damit er tropfenweise dosierbar bleibt. Jojoba ist dafür der beste Träger, weil es genau genommen ein flüssiges Wachs ist und kaum oxidiert. Daneben gibt es die CO2-Extraktion, bei der Kohlendioxid unter hohem Druck als Lösungsmittel dient und rückstandsfrei verschwindet, und die alte Enfleurage, bei der Blüten wochenlang in Fett gelegt werden.

Auf dem Etikett stehen drei Wörter, die zählen. Naturrein heißt: nur aus der genannten Pflanze, nichts zugesetzt, nichts gestreckt. Naturidentisch heißt: im Labor nachgebaut; ein naturidentisches Rosmarinöl besteht aus etwa elf Bestandteilen, das echte aus rund 150. kbA steht für kontrolliert biologischen Anbau, Wildwuchs für Sammlung am natürlichen Standort. Unsere Öle von Berk sind naturrein und kbA oder Wildwuchs, mit einer Ausnahme, die auf dem Etikett steht: Sandelholz, das so knapp geworden ist, dass es keine Bio-Zertifizierung gibt.

Die ältesten Duftrezepte sind Räucherrezepte. Im alten Ägypten wurde Kyphi verbrannt, eine Mischung aus Weihrauch, Myrrhe, Mastix, Kalmus, Zimt, Wacholder, Zedernholz, Rosinen und Wein, deren genaue Zusammensetzung bis heute niemand kennt, weil die Papyri Zutaten nennen, aber keine Mengen. Der griechische Militärarzt Dioskurides beschrieb um das Jahr 60 in fünf Büchern rund 600 Pflanzen und ihre Verwendung; sein Werk wurde 1.500 Jahre lang gelesen und war die Grundlage der Klostermedizin. Die Destillation, wie wir sie kennen, kam über die arabische Welt nach Europa; dem Arzt Avicenna wird um das Jahr 1000 die Verbesserung der Kühlschlange und das erste destillierte Rosenöl zugeschrieben. Hildegard von Bingen empfahl im 12. Jahrhundert den Lavendel wegen seines starken Dufts, äußerlich und gegen Ungeziefer; der Echte Lavendel gilt als Entdeckung der Klostermedizin und war 2020 Arzneipflanze des Jahres.

Das Wort Aromatherapie ist jung. Der französische Chemiker René-Maurice Gattefossé verbrannte sich im Juli 1910 bei einem Laborunfall die Hände, kühlte sie in Lavendelöl und war so beeindruckt, dass er sein Leben den Ölen widmete; 1937 erschien sein Buch, das den Begriff prägte. Der Militärarzt Jean Valnet schrieb 1964 das erste Lehrbuch, die Krankenschwester Marguerite Maury brachte die Öle in Massage und Kosmetik. Aus dieser Linie stammt die Aromapflege, wie sie heute in deutschen Kliniken, Pflegeheimen und Hospizen selbstverständlich ist: Öle für die Duftlampe im Zimmer, für Einreibungen, für Wickel, als Teil einer Pflege, die den ganzen Menschen sieht. Sie versteht sich als Erfahrungsheilkunde, weitergegeben von Pflegenden, die täglich damit arbeiten, und so verstehen wir sie auch im Laden: als Duft, der einen Raum und eine Stimmung verändert.

Die Tropfenzahlen in den Büchern gehen weit auseinander; wir nennen die vorsichtige Fassung, mit der im Laden alle gut fahren. Nachlegen kann man immer, wegnehmen nicht. Wer neu anfängt, nimmt eine Aromalampe oder einen Diffuser und ein einziges Öl.

Auf die Haut kommt ein ätherisches Öl nur verdünnt, und der Träger entscheidet mit über das Gefühl. Jojoba ist ein flüssiges Wachs, dem Hauttalg ähnlich, zieht schnell ein, passt zu jeder Haut und hält jahrelang. Mandelöl ist reich an Vitamin E und das klassische Öl für trockene, empfindliche Haut. Sesamöl ist das Öl des Ayurveda, reichhaltig und wärmend. Kokosöl ist fest, schmilzt in der Hand und hält lange. Faustregel für ein Körperöl: ein bis zwei Prozent ätherisches Öl, also 25 bis 50 Tropfen auf 100 Milliliter Träger; fürs Gesicht ein Prozent, also sechs bis sieben Tropfen auf 30 Milliliter. Erst den Träger abfüllen, dann die Tropfen zählen, dann schütteln und eine Nacht ruhen lassen.

Im Ayurveda heißt die Ölmassage Abhyanga, die Salbung: warmes Sesamöl vom Scheitel bis zu den Fußsohlen, lange Striche an Armen und Beinen, Kreise über Gelenken und Bauch, morgens vor dem Duschen oder abends vor dem Schlafen. Traditionell nimmt man gereiftes Sesamöl, das einmal kurz auf gut hundert Grad erhitzt wurde; für die wärmende Fassung kommt ein Tropfen Zeder oder Vetiver dazu, für die kühlende im Sommer Kokosöl mit einem Tropfen Rose. Das Vollbad braucht einen Emulgator, sonst schwimmt das Öl pur auf dem Wasser: fünf bis acht Tropfen in zwei Esslöffel Sahne, Honig oder Meersalz, in die volle Wanne, nicht länger als eine Viertelstunde. Ein Fußbad mit Salz und ein paar Tropfen Zirbe oder Rosmarin ist die kleine Fassung davon, und ein warmer Wickel mit Ölmischung, gut ausgewrungen, ist die alte Form der Aromapflege, die man in Hospizen bis heute anwendet. Es sind Pflegerituale: Sie riechen gut, tun der Haut gut und geben dem Abend einen Rahmen.

Zum Nachmachen, mit dem, was bei uns im Regal steht. Alle Mengen sind für Erwachsene; für Kinder, Schwangere und empfindliche Haut gelten die Regeln weiter unten.

Parfümeure ordnen Düfte nach der Zeit, die sie brauchen, um zu verfliegen, und die Ordnung stammt vom französischen Parfümeur Jean Carles. Die Kopfnote ist das, was man zuerst riecht und was nach fünf bis zehn Minuten weg ist: Zitrusöle, Pfefferminze, Eukalyptus, Lemongrass. Die Herznote setzt nach einer Viertelstunde ein und trägt zwei bis vier Stunden: Lavendel, Geranie, Ylang Ylang, Rosmarin, Rose. Die Basisnote bleibt am längsten, manchmal tagelang, und hält die Mischung zusammen: Sandelholz, Zeder, Weihrauch, Vetiver, Benzoe, Tonka, Patchouli. Eine Mischung, die rund riecht, hat von allen drei etwas; die Faustregel der Aromatherapie lautet drei Teile Kopf, fünf Teile Herz, zwei Teile Basis, weil die Kopfnoten so schnell verfliegen. Gemischt wird von unten nach oben, erst Basis, dann Herz, dann Kopf, und die fertige Mischung darf eine Nacht ruhen, bevor man urteilt.

Drei Paare, die im Laden fast immer gefallen: Lavendel und Orange, Zeder und Bergamotte, Weihrauch mit Myrrhe und Orange. Wer sich nicht traut, nimmt eine fertige Mischung; unsere Ölmischungen aus der Esoteric Collection sind so gebaut, mit Palo Santo und Lavendel, mit Patchouli und Orange, mit Jasmin und Oud.

Was den Ölen in der Aromapflege und in der Überlieferung zugeschrieben wird, als Stimmung und Raumklima. Nimm es als Ausgangspunkt, und am Ende entscheidet deine Nase.

Viele, die bei uns nach Räucherwerk fragen, haben ein Problem mit dem Rauch: der Rauchmelder, die Atemwege, die Katze, das Treppenhaus, die Wohnung ohne Balkon. Für sie ist das ätherische Öl der Weg. Es ist der Duft derselben Pflanze, nur in der Duftlampe verdunstet statt auf der Kohle verglüht: kein Rauch, kein Feinstaub, nichts in den Vorhängen, und der Raum riecht trotzdem nach Weihrauch, Wacholder oder Salbei. Das Ritual bleibt dasselbe. Du zündest ein Teelicht an statt einer Kohle, gibst drei Tropfen auf das Wasser statt einer Prise auf die Glut, und bleibst einen Moment dabei. Wer beides mag, nimmt in den Rauhnächten die Kohle für die Hauptnächte und die Lampe für die Abende dazwischen.

Auf die Kohle selbst gehört ein Öl nie, dort verbrennt es und riecht bitter. Wer den Öl-Duft zum Räucherabend möchte, tropft es auf eine Schale mit Salz oder Sand neben der Räucherschale. Die Tabelle zeigt, welches Öl welches Räucherwerk ersetzt; wie das Räuchern selbst geht, mit Kohle oder Sieb, steht im Ratgeber Räuchern.

Ätherische Öle sind Naturprodukte, und Naturprodukte sind stark. Das hier ist der Teil, den wir im Laden jedem erzählen, der ein Fläschchen kauft, weil er in kaum einem Ratgeber steht.

Ätherische Öle werden nicht ranzig, aber sie oxidieren mit Luft, Licht und Wärme. Ein oxidiertes Öl riecht stumpf oder stechend und reizt die Haut stärker als ein frisches. Deshalb die Braunglasflasche, deshalb der Schrank.

Was in der Flasche ist, wo es herkommt, wie es riecht und was die Überlieferung dazu sagt. Alle zwölf stehen bei uns im Laden im Regal.

Vier Dinge, mit denen im Laden die meisten anfangen, mit je einem Satz, warum genau diese.