Samhain 2026: Datum, Herkunft, alte Bräuche und ein Ritual für den Abend

Samhain fällt 2026 auf Samstag, den 31. Oktober, und reicht über die Nacht bis in den 1. November. Im alten Irland begann mit diesem Abend der Winter, heute feiern viele Samhain als Fest der Ahnen. Zu den alten Bräuchen gehören ein gedeckter Platz für die, die fehlen, und Äpfel und Nüsse auf dem Tisch; heute kommen für viele ein Licht im Fenster und eine Schale mit Räucherwerk dazu.

Im Jahreskreis ist Samhain das erste Fest nach dem Herbstanfang. Wie die acht Feste zusammenhängen, erzählt unser Ratgeber zu den Jahreskreisfesten, und in der Kollektion Jahreskreis Feste gibt es zu jedem Fest eine eigene Räuchermischung.

Wann ist Samhain 2026?

Der feste Termin ist der Abend des 31. Oktober, 2026 ein Samstag. Gefeiert wird von der Dämmerung an bis in den 1. November, denn im alten Irland fing ein Fest am Vorabend an, weil der Tag mit der Nacht begann.

Knapp eine Woche vorher, am Sonntag, dem 25. Oktober, endet die Sommerzeit, und an Samhain wird es entsprechend früh dunkel. Im nahen Düsseldorf geht die Sonne am 31. Oktober 2026 um 17:08 Uhr unter, am Samstag davor ist es noch 18:21 Uhr.

Wer es astronomisch nimmt, feiert die Mitte zwischen Herbstanfang und Wintersonnenwende. Der Herbst begann am 23. September um 02:05 Uhr, die Sonnenwende folgt am 21. Dezember um 21:50 Uhr, und genau dazwischen liegt der 6. November, 23:27 Uhr. Den halben Weg zwischen beiden Sonnenständen hat die Sonne am Vormittag des 7. November zurückgelegt, und wer dem Mond folgt, feiert Samhain zum Neumond am 9. November.

Am Tag nach Samhain ist Allerheiligen, in Nordrhein-Westfalen ein Feiertag, der 2026 auf einen Sonntag fällt. Am Montag, dem 2. November, folgt Allerseelen.

Was bedeutet Samhain?

Samhain ist im Irischen bis heute der Name des Monats November, und den Abend davor nennt man in Irland Oíche Shamhna, die Nacht von Samhain. Lange hat man den Namen mit Sommerende übersetzt; Sprachforscher leiten ihn eher von einem alten keltischen Wort für Versammlung ab.

Im alten Irland war Samhain der erste Wintertag und das Ende der Weidezeit: Das Vieh kam von den Sommerweiden zurück, die Ernte lag in der Scheune, und die Menschen kamen zu großen Versammlungen mit Festmahl und Spielen zusammen.

Zugleich war es die Nacht, in der nach irischer Überlieferung die Hügel der Anderswelt offen standen, auf Irisch síd genannt. Die Verstorbenen kehrten in ihre Häuser zurück, und die Familie deckte für sie einen Platz am Tisch und am Feuer. Deshalb ist Samhain heute für viele vor allem das Fest der Ahnen.

Woher kommt Samhain?

Der älteste Hinweis stammt aus Gallien. Eine Bronzetafel aus der Römerzeit, 1897 bei Coligny im Osten Frankreichs gefunden, trägt einen Kalender mit einem Monat Samonios, und darin sind drei Nächte des Samon eingetragen, deren Name an Samhain erinnert.

Ausführlich erzählen die irischen Handschriften des Mittelalters. Im Werben um Emer, einer Erzählung aus dem 10. Jahrhundert, steht Samhain an erster Stelle der vier Jahreszeitenfeste. Die Erzählung Serglige Con Culainn beginnt mit dem Samhain-Fest der Ulster-Leute auf der Ebene von Muirthemne, das eine ganze Woche dauerte, drei Tage vor Samhain, der Tag selbst und drei Tage danach. In der Sage vom Abenteuer des Nera folgt der Krieger Nera am Vorabend von Samhain einer Schar aus der Anderswelt in den Hügel von Cruachan.

Zu Samhain gehörte auch ein Feuer. Der Geschichtsschreiber Geoffrey Keating berichtete im 17. Jahrhundert, am Vorabend von Samhain seien in ganz Irland die Feuer gelöscht worden, und nur am großen Feuer auf dem Hügel Tlachtga durfte man sie neu entzünden. Tlachtga heißt heute Hill of Ward und liegt bei Athboy im irischen County Meath. Archäologen des University College Dublin gruben dort von 2014 bis 2016 und fanden Schichten großer Feuer und viele Tierknochen, Reste von Festmählern.

Dass Samhain das Neujahr der Kelten war, trug 1886 der walisische Gelehrte John Rhys vor. Er stützte sich auf Volksbräuche aus Wales und Irland und ergänzte 1901 Belege von der Isle of Man, wo man den 31. Oktober die Neujahrsnacht nannte. Bekannt machte den Gedanken der Schotte James Frazer mit seinem Buch Der goldene Zweig. Im Jahresrad mit acht Festen, das in den 1950er Jahren in England entstand, eröffnet Samhain für viele das Jahr.

Was hat Samhain mit Halloween und Allerheiligen zu tun?

Die Feste der Kirche für die Heiligen und die Verstorbenen liegen an denselben Tagen. Allerheiligen am 1. November galt seit 835 im ganzen Frankenreich, und um 998 führte Abt Odilo in Cluny Allerseelen am 2. November ein. Grablicht und Friedhofsgang gehören bei uns bis heute zu diesen beiden Tagen.

Aus dem Vorabend von Allerheiligen, schottisch All Hallows' Even, wurde das Wort Halloween, und Robert Burns schrieb 1785 ein Gedicht dieses Namens über die Bräuche der Nacht. In Schottland zogen schon im 16. Jahrhundert Verkleidete von Haus zu Haus und sagten Verse auf, um etwas zu essen zu bekommen. Im 19. Jahrhundert trugen sie in Irland und im schottischen Hochland ausgehöhlte Rüben mit geschnitzten Gesichtern als Laternen.

Mit den vielen Menschen, die im 19. Jahrhundert aus Irland und Schottland nach Amerika auswanderten, kam Halloween über den Atlantik. Dort schnitzte man statt der Rübe den Kürbis, der weicher und größer ist, und in dieser Form kam das Fest zu uns zurück.

In Irland selbst waren die Nächte von Oíche Shamhna bis Allerseelen Nächte der Familie. Man deckte für die Verstorbenen einen Platz am Tisch und am Feuer, und vor Allerseelen fegte man die Stube, zündete für jeden Verstorbenen eine Kerze an, oft im Fenster, stellte eine Schale Quellwasser auf den Tisch und ließ die Tür über Nacht unverschlossen. Auf den Tisch kamen Äpfel und Nüsse, und im Früchtebrot Barmbrack steckte ein Ring: Wer ihn fand, sollte binnen eines Jahres heiraten.

Welche Samhain-Rituale kannst du zu Hause machen?

Für einen Samhain-Abend zu Hause brauchst du eine Kerze in einem festen Halter, Äpfel und Nüsse, ein Foto und etwas Räucherwerk mit Schale, Sand und Kohle. Ohne Kohle legst du Beifuß oder die Samhain-Mischung auf ein Sieb über dem Teelicht; das raucht wenig und passt auch in eine kleine Wohnung. Rechne mit einer guten Stunde, allein oder mit Familie und Freunden. So kannst du den Abend gestalten, angelehnt an die alten irischen Hausbräuche:

1. Räum am Nachmittag auf und feg die Stube, wie man es in Irland vor Allerseelen tat. Leg Schale, Sand, Kohle und Räucherwerk bereit.
2. Stell Äpfel und Nüsse auf den Tisch, wer mag, dazu ein Früchtebrot.
3. Deck einen Platz mehr für die Menschen, die fehlen, und leg ein Foto von ihnen dazu.
4. Zünde bei Einbruch der Dunkelheit eine Kerze an und stell sie ins Fenster. Die Farben von Samhain sind Schwarz und Orange.
5. Räuchere mit Beifuß, Wacholder, Holunder oder Myrrhe und geh damit Raum für Raum durch die Wohnung, wie es der Ratgeber Wohnung ausräuchern zeigt.
6. Erzähl von denen, an die du denkst, oder sprich ihre Namen leise aus, während die Kerze brennt.
7. Lass das Jahr, das mit dem Sommer zu Ende gegangen ist, noch einmal an dir vorbeiziehen, und lösch vor dem Schlafen Kerze und Glut.

Für Samhain nimmt man heute gern Kräuter und Harze. Unsere Räucherung Samhain von Berk enthält unter anderem Holunder, Ringelblume, Löwenzahn, Bernstein und Fichtenharz. Wer lieber ein einzelnes Kraut nimmt, legt Beifuß aufs Sieb oder auf die Kohle; wie beides geht, zeigt unsere Anleitung zum Räuchern.

Samhain fällt 2026 auf einen Samstag. Wenn du online bestellst, rechne ein paar Tage Versand ein und bestell am besten in der Woche davor; im Laden am Glockhammer in Neuss darfst du die Mischungen vorher riechen.

Flamme und Glut brauchen Abstand zu allem, was brennen kann. Stell Kerze und Räucherschale in einem festen Halter auf eine feuerfeste Unterlage, weit weg von Vorhängen und Deko, und lass die Flamme im Fenster nie allein. Haustiere bleiben beim Räuchern in einem anderen Raum, danach wird gelüftet, und glühende Kohle wird in Sand erstickt, nie mit Wasser gelöscht.

Wie geht es nach Samhain weiter?

Nach Samhain beginnt die dunkle Zeit des Jahres. Am Niederrhein folgen die Martinszüge mit ihren Laternen und das Martinsfeuer, und die längste Nacht, die Wintersonnenwende, folgt am 21. Dezember um 21:50 Uhr. Was zu ihr gehört, steht in unserem Artikel über die Wintersonnenwende und ihre Rituale. Drei Tage danach, an Heiligabend, beginnen die zwölf Rauhnächte, und wie man sie zählt und begeht, erklärt unser Rauhnächte-Ratgeber.

Im Laden werden wir oft gefragt, ob man alle acht Feste feiern muss. Die meisten beginnen mit einem oder zwei, und häufig sind es Samhain und die Wintersonnenwende. Wer nur eine Mischung kaufen möchte, nimmt am besten die zum nächsten Fest, und im Herbst ist das Samhain.

Häufige Fragen zu Samhain

Wann ist Samhain 2026?

Am Samstag, dem 31. Oktober 2026, vom Abend an bis in den 1. November. Astronomisch liegt die Mitte zwischen Herbstanfang und Wintersonnenwende in der Nacht vom 6. auf den 7. November.

Was feiert man an Samhain?

Den Beginn des Winters und die Ahnen. Im alten Irland endete an Samhain die Weidezeit, und nach der Überlieferung kamen in dieser Nacht die Verstorbenen nach Hause.

Kann man Samhain allein feiern?

Ja. Die alten irischen Bräuche spielten sich im eigenen Haus ab, und so geht es auch allein: einen Platz mehr decken, eine Kerze ins Fenster stellen und die Namen derer aussprechen, an die du denkst.

Ist Samhain das keltische Neujahr?

So hat es 1886 der Gelehrte John Rhys beschrieben, und im heutigen Jahresrad beginnt für viele mit Samhain das neue Jahr. In den irischen Sagen steht Samhain an erster Stelle der vier Jahreszeitenfeste.

Womit räuchert man an Samhain?

Heute nimmt man gern Beifuß, Wacholder, Holunder und Myrrhe. In unserer Samhain-Mischung von Berk stecken unter anderem Holunder, Ringelblume, Löwenzahn, Bernstein und Fichtenharz.

Welche Farben gehören zu Samhain?

Schwarz und Orange. Für das Licht im Fenster tut es aber jede Kerze, die sicher in einem festen Halter steht.

Quellen: timeanddate.de, Jahreszeiten, Sonnenzeiten und Mondphasen Düsseldorf 2026 · Kalender von Coligny · Tochmarc Emire, Serglige Con Culainn und Echtra Nerai · Geoffrey Keating über Tlachtga · John Rhys, Hibbert-Vorlesungen 1886 und Celtic Folklore 1901 · Davis und Moore, Excavations at Tlachtga 2014–2016 · IrishCentral, All Souls' Day in Ireland · National Museum of Ireland, Traditions and customs of Halloween / Samhain · Wikipedia, Artikel Samhain und Halloween (abgerufen September 2026) · Beratung in unserem Laden am Glockhammer in Neuss

Stand: September 2026 · Brenda Dahmen, Spirit of Gaia, Neuss